Incorporación del cambio climático en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental
En el año 2023 se promulgó el D.S N°30 del Ministerio del Medio Ambiente, el cual modifica el Decreto 40 del año 2012, es decir, el Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), incorporando el cambio climático como una variable de consideración al momento de evaluar un proyecto. Este nuevo reglamento establece lineamientos técnicos que se deben considerar al momento de diseñar un proyecto y antes de presentarlo al SEIA.
La integración del cambio climático nace como una herramienta que busca la mitigación de los impactos significativos y el aumento de la adaptabilidad de los nuevos proyectos que se presentan al SEIA.
¿Por qué es importante considerar el cambio climático en el SEIA?
Chile es altamente vulnerable al cambio climático debido a sus características territoriales. Actualmente ya se han visto regiones afectadas por eventos asociados a este fenómeno y se proyecta que sus efectos serán incluso mayores en los próximos años, por lo que es de suma importancia incorporar herramientas normativas que impulsen un análisis certero de los impactos ambientales.
El rol del SEIA es evaluar los efectos adversos y significativos que tienen los proyectos en el medio ambiente, siendo esencial para proteger el ecosistema y las comunidades en él. Por lo tanto, es vital que esta evaluación considere todos los elementos que puedan tener efectos tanto dentro del territorio como sobre el proyecto mismo.
Evaluar solo el efecto de un proyecto en su área de influencia puede subvalorar la presión sobre el territorio si no se consideran los efectos del cambio climático. Al analizar ambos efectos juntos, se pueden identificar sinergias negativas, cuando el proyecto y el cambio climático producen el mismo efecto, aumentando su magnitud.
Proyectos resilientes y beneficios de integrar la variable climática
Los efectos del cambio climático pueden ser cambios graduales o eventos extremos, por lo tanto, los proyectos deben prepararse desde su diseño para responder a ambos escenarios durante su vida útil. Esto permite desarrollar proyectos más resilientes y sostenibles a largo plazo. Además, fomenta la innovación y la incorporación de buenas prácticas como planes de emergencia y procedimientos de contingencia.
Integrar el cambio climático también permite generar más estudios, análisis y proyecciones, lo que mejora la toma de decisiones tanto para las autoridades como para las empresas.
¿Cómo integrar el cambio climático en un proyecto para el SEIA?
- Considerar el cambio climático en cada etapa del diseño del proyecto.
- Identificar las singularidades ambientales del territorio en el área de influencia.
- Comparar escenarios con y sin proyecto considerando el cambio climático.
- Usar el escenario climático más desfavorable con el proyecto en su máxima capacidad.
- Priorizar las obras mayores con potencial impacto significativo (art. 11 Ley 19.300).
- Analizar los factores de riesgo: amenazas, exposición y vulnerabilidad.
- Utilizar información confiable como el Atlas de Riesgos Climáticos (ARClim) del MMA.
- Aplicar jerarquía de mitigación: mitigar, reparar, compensar. Incorporar a las comunidades.
- Diseñar planes de contingencia frente a eventos como incendios, lluvias extremas, inundaciones, etc.
Para más detalles se recomienda revisar la “Guía Metodológica para la Consideración del Cambio Climático en el SEIA” (edición 2024).
En conclusión, la integración del cambio climático como variable a evaluar dentro del SEIA permite conocer el impacto real sobre el territorio considerando los efectos del proyecto junto con el cambio climático. Así mismo, fomenta la creación de proyectos diseñados para responder a los cambios generados a lo largo del tiempo, beneficiando la durabilidad y adaptabilidad de estos.
