Conseguir el equilibrio entre el medio ambiente, la sociedad y la economía está considerado como algo esencial para satisfacer las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de futuras generaciones a la hora de satisfacer sus necesidades. El desarrollo sostenible es un objetivo que se consigue gracias al equilibrio de los tres pilares de sostenibilidad.
En un mundo empresarial cada vez más complejo y competitivo, la gestión de riesgos e impactos ambientales se ha convertido en un componente clave para el éxito y la sostenibilidad de cualquier organización.
Un poco de historia …
La ISO 14001 se ha posicionado en uno de los estándares con mayor número de certificaciones a nivel mundial, convirtiéndose en un imperativo para muchas empresas debido a los potenciales beneficios que trae consigo la certificación, considerando que facilita la reducción del impacto ambiental generado por las actividades económicas, disminuye la generación de externalidades negativas, proporciona un marco para mejorar la ecoeficiencia, favorece la imagen corporativa, posibilita la disminución de costos y aumento en los ingresos (Guoyou et al., 2013; Hikichi et al., 2017).
Metodología de diagnóstico para implementar un sistema de gestión ambiental ISO 14001
Para implementar un sistema de gestión ambiental, se ha demostrado que es imprescindible el conocimiento de la situación inicial con respecto a la gestión ambiental, como etapa previa. Esta metodología de diagnóstico consiste en una revisión completa de los procesos y prácticas de gestión ambiental a nivel administrativo, industrial y comercial de la organización.
Como resultado de este proceso, se identifican los aspectos e impactos ambientales, que luego de ser evaluados según su importancia, constituyen las bases del sistema.
Metodología
La estructura del diagnóstico y sus componentes se describen a continuación:
1° Revisión de actividades y procesos
El primer paso para realizar la revisión ambiental consiste en documentar las actividades y procesos de la organización, así como también el medio que la rodea.
a) Reconocimiento general
El reconocimiento general del sitio de operaciones realizando una revisión y evaluación panorámica, tomando en cuenta las áreas de influencia más próximas al sitio. Los aspectos por considerar son algunos antecedentes pasados del sitio de operaciones, su ubicación y sus características físicas.
La estructura de la institución, el sitio de operaciones, la ubicación del sitio en relación a los receptores de riesgo y los alrededores, las características físicas del área del sitio de operaciones y la relación de la empresa con otras industrias locales, son otros aspectos para tomar en cuenta. Estos antecedentes son relevantes para luego evaluar y valorar los impactos ambientales existentes.
b) Revisión de los procesos
Consiste en efectuar un mapeo general de los procesos para recopilar, analizar, organizar y documentar las diferentes actividades.
También pueden elaborarse mapas según las áreas y disposición de maquinaria para las actividades principales, mostrando los diagramas en planta con los respectivos lugares en los cuales se llevan a cabo cada uno de los procesos, teniendo en cuenta las materias primas, materiales e insumos. Por otra parte, las salidas muestran los diferentes tipos de residuos y emisiones, al igual que los productos en proceso, los subproductos o los productos terminados.
2° Identificación y evaluación de impactos ambientales
Identificadas las actividades principales, se procede a la identificación aspectos y evaluación de los impactos ambientales.
a) Identificación de los aspectos e impactos ambientales
Para ello se elabora una lista de los aspectos e impactos impactos ambientales que pudieran existir. Para cuantificar el efecto de los impactos, se realiza un análisis de los efluentes líquidos, del suelo, del ruido, del material particulado, de los gases emitidos en el sitio de operaciones u otros aspectos, para luego comparar los resultados con la legislación vigente y aplicable.
Estos aspectos son analizados en situaciones normales, anormales y de emergencia, de manera que se tenga en cuenta todas las posibilidades de que se produzca un impacto ambiental.
3° Identificación y evaluación de prácticas y procedimientos ya existentes
En esta etapa, se identifica las prácticas de gestión ambiental, con relación al control de aspectos y la mitigación de impactos como complemento al reconocimiento general del sitio de operaciones. Para esto, se hace uso de preguntas clave y de listas de chequeo para la evaluación del diagnóstico. Las preguntas clave hacen referencia al grado de cumplimiento de los requisitos normativos de ISO 14001:2015.
Teniendo en cuenta los criterios de revisión, se comparan los requisitos de un sistema de gestión ambiental óptimo, con las prácticas de gestión actuales de la organización. Sobre la base de este análisis, se reconoce la diferencia entre las prácticas existentes y las deseadas. Con estos resultados la organización podrá conocer sus brechas y puntos fuertes a potenciar.
Invertir en esta identificación y evaluación incentiva a la institución a mejorar sus prácticas, crear otros métodos de trabajo y procedimientos que refuercen su prácticas ambientales y evidencien sus compromiso ambiental.
El diagnóstico permite estar al tanto de sus falencias y necesidades relacionadas con las exigencias medioambientales. Es un apoyo para fundamentar la gestión ambiental y alcanzar la mejora continua culminada en la implementación del Sistema de Gestión Ambiental.
El diagnóstico del sistema de gestión ambiental, puede ser empleada periódicamente, en función de los cambios que se vayan presentando a lo largo del tiempo y del cumplimiento de los objetivos (basados en los resultados obtenidos mediante su aplicación) del sistema.
Esta herramienta es de gran ayuda para formular las metas ambientales de la institución, existe coherencia en la estructura de planes y programas, al igual que se asegura una orientación correcta de las directrices del control.
Finalizando, al introducir la mejora continua como parámetro de actuación, la organización obtendrá mayor y mejor recepción, tanto en el mercado nacional como internacional. La apertura de ambos mercados permitirá a la institución cumplir la visión macro del sistema y proteger el medio ambiente.
