El deterioro del planeta producto del desarrollo y crecimiento humano observado a escala de tiempo evolutiva, sin duda tiene dos características importantes: es reciente y crece muy rápido. Desde que apareció el hombre en la tierra hace millones de años el impacto había sido muy lento hasta que se disparó con urgencia creciente hace 200 años y escaló a una velocidad que la humanidad no ha podido controlar ni eficiente, ni efectivamente. Desde fines del siglo XIX el mundo progresó a pasos agigantados dejando enormes brechas de contaminación que preocuparon a algunos en ciertas etapas muy tempranas, pero no fue hasta 1987 cuando recién aparece “Nuestro futuro común”[i] y el mundo toma conciencia planetaria de la real situacion.
Por Carlos B Ñanco M[ii]
El informe Brundtland (1987) creado para la ONU por una comisión especial, le antecedieron iniciativas en la década del 1960 donde se crearon conceptos que a la sazón dieron forma a la sostenibilidad. Ya bien dañado el planeta y en el año que el ser humano pisaba la luna por primera vez aparecieron los primeros esfuerzos por comprometer a toda la humanidad en esta cruzada que ahora es urgente.
- En 1969, se utilizó, por primera vez, el término «desarrollo sostenible» en un documento firmado por 33 países africanos.
- En 1969, se creó la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency) en América.
- En 1987, se publicó el Informe Brundtland, también conocido como «Nuestro Futuro Común».
- En 1992, se realizó en Río de Janeiro la conferencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la Sostenibilidad.
La preocupacion por el medioambiente en realidad comienza en los círculos intelectuales y académicos a mediados del siglo XIX y enfocado a lo sanitario, ya que el agua era la principal preocupacion en aquel entonces para el control de enfermedades y epidemias. En Estados Unidos en 1830 se comienza con la primera carrera de ingeniería ambiental.
Importante es mencionar que una mujer fue la que fundó y dio nacimiento a lo que se conoce como Ingeniería Ambiental, lo que evidencia el liderazgo femenino ya en temprano tiempo: Ellen Swallow Richards considerada madre de la ingeniería ambiental.[iii]
Curiosamente es una mujer la que preside el comité que da forma al Informe Brundtland para la ONU, ya mencionado, y que es un hito en los esfuerzos por un mundo sustentable desde ese entonces.
La sustentabilidad comienza a ser tema de preocupacion apenas aparece la era preindustrial y se transforma en un problema creciente en la medida que la era industrial se desarrolla con mayor velocidad y aparecen diversas formas de fabricación, producción, movilidad, etc. Todo pone en riesgo real y potencial el medioambiente y no se puede detener porque es una amalgama de diferentes factores y componentes cuyo factor común es el ser humano. La producción es del ser humano, se produce por el ser humano y directa o indirectamente es para el ser humano.
Sigue creciendo sin detenerse en el tiempo, porque garantiza empleo, crecimiento y desarrollo económico, tecnológico, científico y progreso en todo aspecto, sustentado por un boyante, creciente y cada vez más dinámico negocio, pero con enormes deseconomías externas que llegó a un punto que ya no se podían ignorar.
Actualmente y despues de casi un lustro, sostenibilidad y negocios se han ido compatibilizando, tanto por el avance en las regulaciones, como la aparición de tecnologías y avances cada vez más compatibles con el medio ambiente y sobre todo con un enfoque integral a la organización, las comunidades, el medio ambiente y la protección a la biodiversidad.
Ciertamente los negocios no han generado el gran problema de contaminación y deterioro del medioambiente si lo pensamos mejor. El origen de esto siempre ha sido la producción y sus métodos que con el tiempo, y sobre todo en las últimas décadas ha ido mejorando con el desarrollo de nuevas tecnologías y el enfoque a los recursos renovables y al funcionamiento con el minimo y ojalá ausencia de contaminación. Sin embargo, todo deja residuo y la tecnología esta dejando residuos que vuelven a ser reutilizados, pero que igual constituyen un problema. Por otra parte, el aumento de la demanda, producto del crecimiento demográfico progresivo[iv]y al mismo tiempo el crecimiento de la esperanza de vida, la que prácticamente se ha duplicado en el mismo período, estan haciendo presión para una demanda cada vez mayor, lo que agudiza el problema de contaminación. En paralelo la seguridad laboral en todo aspecto ha mejorado tanto en actualizaciones legales, como en soporte e infraestructura de prevención y corrección, así como en la tecnología de salud y dedicación a la salud y seguridad ocupacional.
Existe un Pacto Mundial para enfrentar el deterioro del planeta y que ha fijado objetivos objetivos de desarrollo sostenible (ODS) hasta 2030. Y el objetivo 12 de ese pacto dice relación con “El progreso económico y social desarrollado en el último siglo ha estado ligado a una degradación ambiental que pone en peligro nuestro desarrollo futuro y nuestra supervivencia”.
La sustentabilidad en los negocios internacionales es la práctica de tomar decisiones y realizar operaciones que consideren el impacto social, económico y ambiental a largo plazo y en los próximos años esto es y será una exigencia en cada pais que firme un tratado comercial, por lo que tanto las empresas, como sus proveedores deberán alinearse con la sustentabilidad para poder aprovechar las ventajas de jugar con esas reglas en un mercado donde la sostenibilidad será un factor preponderante y transversal en la competencia de mercado.
LAS NUEVAS ESTRATEGIAS COMERCIALES INTERNACIONALES YA ESTAN MARCANDO EL CAMINO DE UN PLANETA SUSTENTABLE
Las multinacionales comprometidas con la sustentabilidad, no solamente estan actualizando sus requisitos legales, sino mejorando tambien sus cadenas productivas, logísticas, la cadena de distribución y exigiendo suministros compatibles con la sustentabilidad. Es verdad que el avance parece lento, y eso se debe a que la propagación de los marcos legales y la estructura de apoyo no avanza con la celeridad necesaria, pero avanza.
En los próximos años se espera que las estrategias comerciales nacionales de cada pais avancen un poco más rapido por el camino de la sostenibilidad. En muchos paises ya se han generado o estan generando un marco legal para ordenar e incentivar el reciclaje, la disposición final de los residuos y la forma en que deben ser reciclados y reutilizados. Tambien se ha avanzado en acuerdos de producción limpia y las nuevas generaciones son cada vez más conscientes de la importancia de la sostenibilidad normalizando cada vez más conductas amigables con el planeta.
En el caso de Chile, el país cuenta con una red de acuerdos económico-comerciales que le dan acceso a más del 88% del PIB mundial. Esto le otorga condiciones preferenciales para acceder a 65 economías. Y el comercio internacional se aproxima al 60% del PIB mundial[v], lo cual es muy relevante en su impacto sobre la sostenibilidad en los negocios.
Es lógico entonces que las empresas en general, y en especial las medianas y grandes, estén incorporando en sus estrategias y en su discurso comercial la sustentabilidad como parte de su natural acceso a competir al mercado, con el consecuente impacto positivo sobre el planeta y la actividad humana en general.
Herramientas como medir la huella de carbono, la huella hídrica, la generación de residuos, índice de calidad del aire, eficiencia energética, etc., aportan indicadores de sostenibilidad cuya trazabilidad en el tiempo permite a la empresa ajustarse a la mejora de sus numeros en beneficio efectivo de la sostenibilidad.
Empresas Consultoras como Better, que en el mercado nacional que cumple 20 años ayudando a las empresas en la gestión medioambiental, asi como muchas otras, comprometen cada vez más su experiencia y trayectoria ayudando durante su dilatada existencia a cumplir con todas las exigencias medioambientales que requieren las empresas para hacer funcionar nuevos proyectos y mantener en operación los actuales, enfatizando algo que debe ser una práctica generalizada: evitar una relación cliente – proveedor e integrarse totalmente con cada organización para hacer que la sustentabilidad y los negocios sean cada vez más compatibles con los Objetivos de Desarrollo Sustentable que preocupa tanto al mundo al que pertenecemos y que no tenemos donde ir si se fracasa.
El rol de las empresas consultoras es asesorar a empresas de todo tamaño para que puedan avanzar en las diferentes etapas de la sostenibilidad, desde actualizar el cumplimiento legal en medio ambiente salud y seguridad ocupacional, usar matrices legales, auditar y ayudarlos en los planes de adecuación. Es un servicio integral y muy amplio que implica no solo ayudarlos con los permisos necesarios para funcionar y operar un negocio, sino tambien con enseñar a su personal a hacerlo por si mismos. Indudablemente que los años de experiencia y la alta calificación de los ingenieros ambientales que integran una consultora son esenciales para tener éxito y para poder avanzar, sobre todo cuando las areas ambientales en la mayoría de las empresas existen a nivel de función, con presupuestos muy acotados y con una toma de decisiones a menudo reactivas donde el presupuesto aparece solo cuando hay peligro de que la operación se detenga por incumplimientos.
Tambien es necesario mencionar que la dinámica de las leyes necesarias para que todo se haga en orden siempre va varios pasos más atrás de lo que se requiere, pero desde 1987 hasta ahora ha tenido avances inconmensurables, pero todavía insuficientes. Es un proceso en que todos los actores estan aprendiendo y desarrollándose.
Reconocer, aplicar con asistencia de una consultora o con personal propio, avanzar en la sostenibilidad con todo el desarrollo y la ayuda que el acceso a la informacion provee en estos tiempos es una accion estratégica que alcanza al nivel de la gerencial general y a la existencia misma de la empresa, sobre todo con el impacto que cada actividad productiva tiene en la comunidad, en la flora y fauna, la biodiversidad, los consumidores y en general toda la cadena comercial de un pais y de un mundo cada vez más interconectado.
Solo la integración de todos los actores de los negocios: productores, fabricantes, distribuidores, empresas de servicios, logística, consumidores, consultoras, etc., harán posible que nos acerquemos cada vez más a nuestro futuro común.
[i] A este informe creado para la ONU se le conoce con el apellido de su principal impulsora, la ex-primera ministra noruega Gro Harlem Grundtland, que encabezó una comisión de personalidades del mundo de la política y la ciencia provenientes de 21 países y con distintas ideologías.
[ii] Carlos B Ñanco M, es Director Ejecutivo de Better Consultores, Consultor Internacional en Aseguramiento del Resultado Comercial y Servicio al Cliente, Investigador y Escritor con publicaciones como: Administración del Personal de Ventas, Administración de la Cartera de Productos, Administracion de la Cartera de Clientes, entre varias publicaciones.
[iii] Ellen Henriquetta Swallow Richards fue una química y ecóloga estadounidense. Fue una de las fundadoras de la «higiene ambiental» precursora de la ciencia ecológica moderna.
[iv] La población ha crecido de 1600 millones de habitantes en el año 1900 a 8000 millones hacia el año 2023.
[v] En 2023, el comercio mundial representó el 58,51% del PIB mundial, según el Banco Mundial.
